۲۴۰۰ سال پیش از میلاد مسیح، چرتکه های چوبی در امپراتوری بابل، اولین نمونههای ماشین حساب در جهان بودند؛ دستگاهی که به مرور زمان پیشرفت کرد تا زمان پاسکال که وی توانست ماشین حسابی بسازد که با موفقیت، عددهای چند رقمی را با هم جمع یا از هم کم می‌کرد، و در نهایت سال 1878 "چه بی شف"عضو آکادمی و ریاضیدان برجسته روس، ماشینی ساخت که خیلی به ماشین حساب‌های امروزی شبیه بود،و بالاخره امروزه ماشین حساب‌های نوین، که تلفیقی از ماشین حساب و رایانه هستند؛ ابزاری که در عصر حاضر، بسیاری از مهندسان و حسابدارها، بدون آن خود را دست بسته و ناتوان حس میکنند و استفاده از آن را یک ضرورت اجتناب ناپذیر می‌دانند.
در واقع امروزه تقریباً هر کسی که در مرحله‌ای از زندگی با محاسبه سر و کار دارد، از ماشین حساب در انجام آنها استفاده میکند. در مدارس و امتحانات مدارس و دانشگاهی نیز امکان استفاده از ماشین حساب وجود دارد، و حتی عده‌ای اعتقاد دارند در کلاس‌هایی که از ماشین حساب استفاده می‌شود، دانش آموزان دید بهتری نسبت به ریاضی دارند و در مقایسه با کلاس‌هایی که از ماشین حساب استفاده نمی‌کنند، علاقه بیشتری به ریاضی نشان میدهند و در حل مساله، جدی‌تر و مطمین‌تر هستند؛ اما استفاده از این دستگاه مفید، در آزمون سراسری ممنوع است؛ زیرا هدف آزمون سراسری، سنجش سرعت، دقت و دانش داوطلب است و ماشین حساب در ساده‌ترین نوع خود، در آزمون سراسری، سرعت و دقت یک داوطلب را افزایش می‌دهد و در انواع پیشرفته آن، با رسم انواع نمودار می‌تواند در ارتقاء دانش داوطلب نیز بسیار نقش داشته باشد و در واقع پاسخ صحیح سؤال تستی را ارایه دهد.
